« Ils venaient du Mezzogiorno » à L’Odyssée

Émotion et fierté étaient palpables le 18 avril, à L’Odyssée Bibliothèque municipale lors du vernissage de l’exposition Ils venaient du Mezzogiorno qui s’est déroulé en présence d’Éric Eche, conseiller municipal délégué à la Culture. Cette présentation sur l’histoire de l’immigration des Italiens du Sud et plus particulièrement des Calabrais est placée sous l’égide de la Société d’art et d’histoire du mentonnais (Sahm), en partenariat avec L’Odyssée.

Scaramuzzino, Esperto, Tallarida, Marinello, Joffrida, Artieri, Amato, Cinneri, Pugliese, Isaia… « Cette exposition dépasse le cadre d’une simple rétrospective : elle rend hommage aux parcours de vie, aux combats, aux réussites ainsi qu’aux aspirations de ceux qui ont choisi d’abandonner leur terre natale afin de construire une existence meilleure ici même, à Menton. La communauté calabraise constitue une part importante de notre ville et son enracinement demeure profondément présent dans notre tissu social actuel », a souligné Rose-Marie Matton, directrice de la bibliothèque.

Pilotée par Jean-Claude Volpi, Philippe Calvin et Gérard Isaia, l’exposition est composée de documents et de photos, précieusement conservés par les familles et mis à disposition pour l’occasion. Ces témoignages vont permettre aux Mentonnais de souche et d’adoption de revisiter leur histoire, de comprendre leur processus d’adaptation et d’apprécier pleinement leur intégration réussie. « Chaque document et chaque photographie exposés reflètent une aventure humaine poignante qui saura sans doute évoquer souvenirs et émotions chez nombre d’entre vous », a poursuivi la directrice, elle-même issue d’une famille calabraise installée rue Longue.

Si la première vague remonte à 1861, les suivantes sont arrivées dans la cité du citron après la Première Guerre mondiale pour des raisons essentiellement économiques. Fuir la misère grâce aux opportunités professionnelles qu’offrait le bassin mentonnais, et plus largement le secteur entre Menton et Monaco : tourisme (édification des palaces), hôtellerie, agrumiculture, agriculture...

Jusqu’au 23 mai à L’Odyssée
Entrée libre