Les squelettes parlent au musée de Préhistoire

Dimanche 5 avril, dans le cadre de la gratuité des musées, le musée de Préhistoire régionale a proposé sa traditionnelle rencontre à thème. À la fois passionnante et instructive, cette conférence a permis de partir sur les traces des premiers habitants de Sainte-Agnès grâce à des ossements retrouvés lors de fouilles archéologiques réalisées sur le site castral. Présentée par Almudena Arellano, archéologue au musée, elle a été animée par Caroline Bernardi, médecin légiste au CHU de Nice, et Vanessa Bianchi-Beaufay, dentiste médicolégale.

Des années 1980 au début de l’an 2000, des fouilles ont été réalisées sur le bâti médiéval dont l’occupation majoritaire se situe entre les 11e et 14e siècles. Lors de ces fouilles, des ossements humains ont été trouvés à proximité de l’église implantée sur le site castral. Ces extractions ont été conservées au musée de Préhistoire régionale dans le but d’être analysées puis de compléter les données extraites des premières investigations.

Dans ce cadre, une convention a été signée entre la Ville, le centre hospitalier universitaire de Nice et la faculté de médecine de l’université de Nice (janvier 2025-mai 2026) permettant à Caroline Bernardi de pratiquer des analyses sur les ossements ; ces derniers appartenant à 28 individus (17 adultes et 11 enfants). L’objectif de ces analyses est d’obtenir des éléments du mode de vie de cette population qui remonte au 12e siècle et de connaître les circonstances de leurs décès.

De par son étude, Caroline Bernardi explique avoir trouvé des traces de soins prodigués à la fois sur les os et sur les dents, telles que fractures, coupures, caries, infections dentaires, etc. D’où l’intervention de Vanessa Bianchi-Beaufay dans ce travail.

Ces traces de soins sont intéressantes car il y existe peu d’écrits sur les traitements médicaux au Moyen Âge. D’où la question suivante : Quels accès aux soins avaient les habitants du site castral ? La prochaine étape de ces travaux consistera à approfondir ce sujet à partir de sources historiques locales.