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Rue du vieux château

La rue du vieux château mène de la vieille ville au cimetière, emplacement de l’ouvrage fortifié qui couronnais la ville médiévale. Avec ces maisons à étages, elle permet d’imaginer ce que pouvait être Menton à cette époque.

Vous trouverez de belles portes en pierre de taille avec des arcs soit d’ogives ou surbaissés.
Les maisons tours sont un phénomène typique de la Ligurie permettant d’observer la mer par laquelle se font la plupart des attaques. Elles permettent également de donner le signal pour sonner le tocsin pour prévenir la population qu’il est temps de se réfugier à l’abri des remparts de la cité. Elles permettent également de prévenir les villes avoisinantes.

Le nom de la rue rappelle l’ouvrage fortifié qui couronnait la ville médiévale et était destiné à la protéger contre les envahisseurs génois, les barbaresques et aitres pirates.

Vous êtes ici sous la maison du Pénitent. Bâtie au XVIe siècle, elle a une demi-voûte brisée de brique et des petites fenêtres au linteau en bois. Au Moyen-Age, les maisons sont toutes bâties selon le même type. Les matériaux employés sont des pierres provenant de l’épierrage des champs, des galets et des réemplois de terrailles (tuiles, briques et vaisselles usagées) ; l’ensemble lié par un mortier de chaux non étanche, permet au bâtiment « respirer » et de lutter contre l’humidité ambiante. Les murs sont très épais, pouvant atteindre plus de 1 mètre. Non crépis ils laissent apparaitre les matériaux de construction.

Des clés de soutien, certaines de bois, la plupart en fer, ont été posées après les tremblements de terre qui ont affecté la région. Les ouvertures réduites au départ afin d’assurer une bonne protection du froid en hiver et due la chaleur en été ont parfois été modifiées et agrandies. Les maisons ainsi imbriquées les unes dans les autres forment une véritable ville défense.

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